Noord Vietnam en ook een beetje Laos

Na Nha Trang ging ik dus naar Hoi An. Dit is een rustig plaatsje met een rivier erdoor heen. Het scheen ook een strand te hebben.... maar daar ben ik niet geweest. Hoi An is een plek met tientallen, misschien wel honderd klerenmakers. Voor 135 euro heb ik me een 3 delig pak, 1 paar nette schoenen en 1 paar adidas op maat laten maken. Ik heb dit op laten sturen naar Peter en Trudy, maar er werd me verteld dat het 3 tot 6 maanden zou duren. Ik ben benieuwd :) Verder was er niet veel te doen, behalve een tempel. Maar mensen raadden mij af om hier heen te gaan, aangezien ik al naar Angkor was geweest.
Een dag nadat ik aan was gekomen ging ik op zoek naar de Australiers. We besloten samen het vliegtuig te nemen van hier naar Hanoi, de hoofdstad van Vietnam. Dit was even iets comfortabeler dan 20 uur in de bus zitten en veel tijd hadden we niet meer aangezien ons visa de 4e af zou lopen. We besloten naar een backpackers hostel te gaan. Wat erg gezellig was maar wel prijzig voor een kamer die ik met 11 andere mensen moest delen. In Hanoi zelf was niet zo heel veel te doen. Er was wel een een mausoleum waar Ho Chi Minh zou zijn.... maar die was er helaas niet. Van hieruit deden we twee trips, eentje naar Halong Bay en eentje naar Sapa.
De foto's van Halong Bay hebben jullie al gezien, dus je kan zien hoe mooi het daar was. Echt fantastisch om daar rond te dobberen op een bootje. We ging ook nog een stukje kayaken. En 's avonds was er een groot feest op de boot. Niet zo gek, aangezien er alleen maar backpackers op de boot waren. We bleven slapen op de boot en de volgende dag gingen we weer aan wal om de bus terug te nemen naar Hanoi.
De dag erop gingen we naar Sapa met de nachttrein. Toen ik in de restauratie coupe ging zitten om wat drinken te kopen, zag ik de crew van RTL Travel met die bekende blonde gozert. Winston Gerstanovich ofzo? Naja in ieder geval wist ik toen dat ik naar een erg mooie plek zou gaan :) Dus over een tijdje kunnen jullie in Nederland zien waar ik geweest ben. Echt een prachtig gebied met bergen en rijstvelden. De mensen wonen hier nog traditioneel in houten huisjes en maken kleding van henna en verven ze met indigo. Beide planten groeien hier, maar de canabis plant gebruiken ze alleen voor kleding.... zeiden ze :) Onze gids was een meisje van 18 dat al twee jaar mensen begeleiden in het gebied. Ze kon erg goed Engels, beter dan Vietnamees, aangezien er in de bergen 54 verschillende stammen wonen en allemaal een eigen taal hebben. We verbleven hier een nacht en de volgende nacht gingen we weer terug naar Hanoi met de slaaptrein. Om 5 uur arriveerden we daar zo moe als een koe en besloten te kijken of we voor een paar uur een hotel konden krijgen. Gelukkig konden we een kamer krijgen voor $7 voor ons 3-en. Na 3 slechte nachten was dit wel even fijn. De rest van de dag besloten we een met wat engelsen in een cafetje door te brengen.
Ik was al een paar dagen aan het mailen met mn reisbureau in Nederland zodat ik mn ticket naar Amsterdam kon veranderen. Helaas waren ze net bezig met verbouwing van de website zodat ik niet kon zien hoe ik mn ticket kon veranderen. En het telefoonnummer gaf me alleen de informatie dat ik naar de website moest voor informatie :S Na een week heen en weer mailen met het reisbureau kwam ik erachter dat ik wel in Hanoi mn ticket om kon boeken, maar nergens in Laos. En die avond ging ik net weg naar Laos :S het vervelende is dat er nog maar een goedkope opties zijn om terug te vliegen vanuit Tokyo in begin/midden december. De andere tickets zijn al snel 2 keer zo duur (1200 euro) dan de goedkope (600 euro). Ik zou ook nog mn andere ticket kunnen annuleren, maar dan krijg ik maar 40% terug van het originele ticket (240 totaal). Maar mn reisbureau denkt dat er nog wel genoeg goedkope opties zijn als ik over een paar weken in Bangkok kom en daarom wacht ik nog maar even tot ik in Bangkok ben.
Genoeg gezeur! Voor nu dan :) De bus van Hanoi was .... apart, zou ik maar zeggen. We werden met een minibusje naar een grotere bus gebracht. Toen ik mn backpack in het bagageruim wilde leggen werd me verteld dat ie vol zat. Dan maar met tas en al naar binnen. Hier lagen allemaal zakken rijst op de grond. Huh, hebben ze dat niet in Laos ofzo? Alle backpackers zaten achterin met de tassen in het pad tussen de stoelen. Aangezien ik helemaal achterin zat moest ik via de armleuningen van de stoel naar achter klimmen. Toen de bus dan echt helemaal bomvol zat met mensen en spullen gingen we dan eindelijk weg. Maar dat is nog niet alles, want elk uur kwamen er nieuwe mensen bij terwijl er geen plaatsen vrij waren. Uiteindelijk waren er 10 meer mensen dan dat er stoelen waren. Een comfortabele rit van 22 uur was het dus niet echt, op zn zachtst gezegd. Gelukkig lag het relaxte Laos op ons te wachten.
Ik arriveerde in de hoofdstad Vientienne. Met maar liefst 200.000 inwoners. Het leek dus meer op een dorp dan op een stad. Maar de mensen zijn hier zo veel relaxter dan ergens anders in zuid-oost azie. En hier willen ze soms echt met je praten in plaats van constant geld aan je te verdienen. Na wat gefeest te hebben ontmoeten we mensen die hier woonden en die nodigden ons uit mee te gaan naar een andere club. Deze club was in een duur hotel waar je het dubbele betaalde voor een drankje dan in andere cafe's. Maar liefst, 2 euro, voor een "flesje" bier van 0,640 ml, jaja erg duur ;) Ook viel het op dat er heel veel prostituees waren, tenminste dat dacht ik. Dus toen wij 3-en werden uitgenodigd door 3 vrouwen van 30 (denk ik) om te gaan bowlen.... had ik het wel gezien. Sean en Ivan (australiers) gingen wel mee en kwamen de volgende dag pas om 11 uur terug. Het was dus mogelijk om te bowlen snachts om 4 uur vertelde ze me, maar uiteindelijk gingen ze ook mee naar huis met de vrouwen. Alleen hadden ze niet betaald uiteindelijk. Sean lag de hele dag depressief in bed te zijn aangezien hij met zn dronke kop iets stoms had gedaan. Hij heeft namelijk al 3 jaar een vriendin... In ieder geval, we gingen verder naar de volgende plaats: Vang Vieng.
Wat je hier kan doen is het volgende: je huurt voor een dag een zwemband en gaat de rivier op van 12 uur 's middags tot 6 uur 's avonds. Langs de rivier zijn 8 verschillende cafe's waar je dan naar toe drijft. Sommige hebben volleybal veldjes, eentje zelfs in de modder, wat voor leuke foto's zorgt :) Ook hebben ze allemaal eeen hele hoge schommel van 6 tot 14 meter waar je dan een keer heen en weer gaat om je vervolgens in het water te laten vallen. Super gezellig om met allemaal verschillende backpackers te spreken en te feesten hier. Maar nu naar 2 dagen "tuben" ben ik zo brak als wat en heb overal spierpijn van de schommels. Morgen weer een dag :) Oja, verder kan je hier overal friends, the simpsons en family guy kijken in cafe's . Dus op zo'n brakke dag als deze is dat wel effe lekker. Het enige vervelende hier zijn de muggen. Ik heb alleen al op mn rechter voet 30 muggenbeten, niet overdreven. Ik zal binnenkort weer veel foto's online zetten, net als de vele andere foto's op de welbekende link onder dit bericht.